La leyenda del coquena puede rastrearse en las tradiciones incas lugar a partir del cual se ha extendido hacia el sur. Fue transformándose en una deidad dieguita-calchaquí de segundo orden pero con propio culto. Proteje a los animales andinos en general y a vicuñas, llamas y guanacos (los camélidos) en particular.
Al igual que Llajtay, el coquena no es enemigo de todos los cazadores sino solo de ellos que depredan y matan indiscriminadamente, incluso las crías y madres que amamantan.
El coquena utiliza una gorra colla tejida en lana y con orejeras, aunque hacia el sur también se lo describe con un sombrero ovejuno.